穀雨（こくう）

4月

二十四節気のうちの一つ。
新暦4月20日頃で、旧暦三月（辰の月）の中気です。

太陽が黄経30度の点を通過する時を指します。
春の季節の最後の二十四節気です。

百穀をうるおし、芽を出させる春雨の意味です。

春雨がしとしとと降り、寒さが戻ることもあって天候の不順な頃です。
しかしこの雨が田畑をうるおし、種や籾の芽吹きを助けます。

米作を農業の中心とする日本では、この時期の雨がとくに重要視されてきました。

春雨が長引くと菜種梅雨になります。

日ごとに木々の緑が鮮やかになり、穀雨の終わり頃には八十八夜がきます。
その頃には、夏の気配がいくぶんか強まっています。