重箱の選び方、お手入れ
おせち料理といえば、重箱。
漆器だし、なんだか扱いが難しそうで敬遠しがちです。でも漆器って、意外に気軽に扱えるんですよ。
重箱のサイズ 売れ筋は
家庭用の重箱を購入する場合、いちばんよく出る大きさは6.5寸（縦19.5cm×横19.5cm×高さ19.5cm）の三段重だそうです。
6.5寸の重箱の一段には、1合半から2合くらいのご飯が入ります。
だいたい3～5人分の分量です。
あとの二段におかずを入れると、だいたい6人分以上の料理が入っていることになります。
百貨店やネット通販などでおせち料理を注文する場合、一気に食べきらずに雑煮などと一緒に数回に分けて食べるなら、6.5寸は3～4人前くらいが目安になります。
重箱は小さいものや大きなものも売れてます
一人膳として4寸（縦12cm×横12cm×高さ12cm）、おせち料理の好きなものだけを詰められる5寸（縦15cm×横15cm×高さ15cm）もよく売れています。
また、8.5寸（25cm四方くらい）や尺0寸（30cm四方くらい）といった大型のものも売れています。
仕切りが付いているものが多いので、一段重としてオードブルのような使い方や、松花堂弁当の器として使われたりされます。
なお、重箱のサイズの表記はお店によってまちまちなようです。
たとえば同じ8.5寸表記でも、23cm四方のところもあれば26cm四方のところもあるので、深さによって入る分量が変わってしまいます。
購入の時にはくれぐれもご注意下さい。
もしも二段にするか三段にするか悩んだら、三段重がいいそうです。
多すぎると思えば一段使わなければいいし、広々と盛りつけたら三段でもいけます。
重箱の材質
漆塗りは外の温度を伝えにくく乾燥も防ぐので、おせちのような長期保存する料理を盛りつけるのにピッタリです。
本物志向でいくと、やはり重箱は木製で漆塗りです。
高級品は天然木を使い、漆塗りで蒔絵も付いています。
最近人気が出ていて気軽に使えるのは、木粉と合成樹脂の混合か、合成樹脂のみのものです。
塗りはウレタン塗りか漆塗りです。
紙製の重箱もあります。
重箱のお手入れ
漆塗りのお手入れは、洗うときは柔らかくキメの細かいスポンジで、やさしく洗って下さい。
ご飯粒がこびりついたときは、ぬるま湯をはってしばらく置いておきます（長時間にならないように）。
油汚れは薄めた食器用中性洗剤（チャーミー、ママレモン、キュキュット、ファミリーフレッシュ、ヤシノミ洗剤など）で。
洗い終わったら、水滴の跡が残らないようにすぐに柔らかい綿の布巾で拭きます。
上の写真のような、茶道具の手入れ用の布がいいそうです。
食器洗い乾燥機は、①高温の湯と風に当たると乾燥して木にひびが入る ②研磨剤入りの洗剤で傷がついてしまう ので避けて下さい。
収納は柔らかい紙か布に包んで、買ってきたときの箱にしまいます。
漆塗りは紫外線と乾燥に弱いので、押し入れが保管場所に適しています。
新しい漆器の匂いが気になる場合、米びつの中に数日間入れておくと匂いが抜けます。
また、漆塗りの色と艶を長持ちさせたいなら、中に入れるものは80℃くらいまでにして下さい。
合成樹脂でウレタン塗りのものは乾燥に強いので、冷蔵庫に入れてもだいじょうぶです。
耐熱温度によっては、食器洗い乾燥機に入れても構わないものも。
重箱の使い方
おせち料理用の重箱は「お正月から角を立てない」ことから角に丸みのあるものが選ばれます。
普段使いにもする現代は、モダンな角張ったものに人気があります。
近頃4寸の小さな重箱を買って、一人用の膳にする人が増えているそうです。
子どもの運動会やお花見の弁当に使うといった、昔ながらの使い方も見直されています。
いまはやりのデコ巻き寿司（デコ寿司・飾り巻き寿司）は、使い捨ての弁当容器よりも重箱の方が映えますね。
上の写真のような樹脂製でシール蓋付きのものなら、汁漏れも安心です。
重箱にデコ寿司やおにぎりをがっつり入れて使いたい場合、購入するときは深さにも気をつけて下さい。
浅いと、三角おにぎりに寝てもらうことになってしまいます。
漆塗りでもシンプルなデザインのものは、サンドイッチやスイーツなどを入れてもおしゃれです。
せっかく購入したのだから、お正月以外にも使い回しましょう。
沖縄は四段重です
お正月以外にも重箱を使い回すといえば、沖縄。
お正月・お盆・清明（地域によっては十六日祭）の「沖縄三大行事」では料理（御三味 ウサンミ）をぎっしり詰めた重箱が大活躍します。
「重箱（ジューバク）」といえば中に詰められた御三味のことを指すくらい、沖縄の祭祀儀礼では欠かせない存在です。
重箱には豚三枚肉の煮付けなどの煮物、魚の天ぷらなどの揚げ物、かまぼこなどの練り物を9品格子状に詰めます。
もう一つの重箱に白い餅やあんこ餅を奇数の個数だけ入れます。
この2段で1対（カタシー）です。
沖縄の重箱はお供え用の1対と自分たちの1対の合計四段重を、1組（チュクン、チュクミ）と数えます。